स्टापू | हिंदी लघु कथा

मैं अपनी उम्र की अन्य छोटी लड़कियों की तरह ही स्टापू खेलना चाहती हूं! मुझे लगता है कि मेरे पास इसके लिए एक ख़ास हुनर है — मैं अपना संतुलन बखूबी बनाए

स्टापू

मेरे अम्मी-बाबा मुझे कभी घर से बाहर नहीं निकलने देते… मैं अपनी उम्र की अन्य छोटी लड़कियों की तरह ही स्टापू खेलना चाहती हूं! मुझे लगता है कि मेरे पास इसके लिए एक ख़ास हुनर है — मैं अपना संतुलन बखूबी बनाए रख सकती हूं और किसी भी अन्य की तुलना में एक पैर पर देर तक, तेज़, और ज्यादा सटीक रूप से कूद सकती हूं, जो शायद इसलिए है कि मैं ऐसा रोज़ करती हूं या क्योंकि यह करना मुझे हमेशा स्वाभाविक रूप से आया है। मैं कंकड़ से अच्छी तरह से निशाना भी लगा सकती हूं ताकि वह सही खाने में जा गिरे। मुझे लगता है कि घर में इधर-उधर जाने की मेरी अनिच्छा के कारण चीज़ों को एक जगह से उनके निर्धारित स्थानों पर फेंकने की मेरी आदत के कारण मैंने ये हुनर पाया। मैं आलसी नहीं, बस घर की लाडली हूँ।

लेकिन अम्मी-बाबा ज़ोर देकर कहते हैं कि मैं स्टापू के अपने पहले और सबसे महत्वपूर्ण खेल में असफल रही थी, जिसे मैंने तब खेला था जब मैं बहुत छोटी थी। मुझे यह याद नहीं है लेकिन वे कहते हैं कि मैं आगाही कंकड़ के पीछे चलने से चूक, सुरक्षित क्षेत्र से बाहर निकल कर हार गई थी। वे कहते हैं कि इस हार ने मुझे खेल के लिए मेरी असाधारण कुशलता दी। वे कहते हैं कि स्टापू का ये खेल कुछ ऐसा नहीं है जिसे पसंद किया जाए, और वे नहीं चाहते कि मैं इसे खेलते हुए बड़ी होऊं, जैसे कि वे हुए। 

मेरे पिता हमेशा मेरे आधे वज़न का एक विशाल कंकड़ अपने साथ रखते हैं, जिसे वह हर कुछ कदमों के बाद फेंकते रहते हैं। वह जहां भी जाता है, उसके नेतृत्व का बिना चूके अनुसरण करते हैं। हालाँकि वह अपने दोनों पैरों का उपयोग करते हैं, फिर भी इतनी सावधानी से चलते हैं मानो वह आखिरी बार स्टापू खेल रहे हों। चलते समय वह हमेशा अपनी सांस रोक कर रखते हैं, और हालांकि कोई स्पष्ट निशान नहीं हैं, मैं देख सकती हूं कि उनके दैनिक आवागमन का पूरा मार्ग, वह भूरे और हरे रंग की पैबन्दकारी, उनके खेल के मैदान के रूप में कार्य करता है। 

लेकिन मुझे विश्वास नहीं होता कि जो खेल मेरे पिता खेलते हैं, वह वास्तव में बड़े लोगों का एक प्रकार का स्टापू है; आखिरकार मुझे नहीं लगता कि बड़ों के लिए बने किसी भी खेल का "बूबी-ट्रैप" या “बलुदी सुलंग” जैसा मज़ेदार नाम होगा, जो वो हमेशा कहते रहते हैं।

पीताम्बर कौशिक एक पत्रकार, लेखक, स्तंभकार, संपादक, कवि और स्वतंत्र शोधकर्ता हैं। उनका लेखन 50 से अधिक देशों में 200 से अधिक प्रकाशनों में प्रकाशित हुआ है।