पुलि वेश का इतिहास

पुलि वेश का इतिहास त्रिशूर के पुलिक्कली के बारे में कुछ स्मृतियाँ और पड़ताल ओणम आते ही त्रिशूर केवल फूलों से ही नहीं, बल्कि बाघों से भी भर उठता है।

पुलि वेश का इतिहास

त्रिशूर के पुलिक्कली के बारे में कुछ स्मृतियाँ और पड़ताल

1 सितंबर 2026, मंगलवार।ओणम आते ही त्रिशूर केवल फूलों से ही नहीं, बल्कि बाघों से भी भर उठता है।

ओणम के चौथे दिन की शाम जब मध्यालाल का इलाका चेंडा की लय से जाग उठता है, रंगों से रंगे शरीरों वाले ‘बाघ’ सड़कों पर उतर आते हैं। बच्चे हों या बुज़ुर्ग, सभी उनके पीछे उमड़ पड़ते हैं। आज पुलिक्कली त्रिशूर के सबसे लोकप्रिय लोक-उत्सवों में से एक है।

लेकिन इस बाघ की कहानी आखिर शुरू कहाँ से होती है?

क्या ओणम की पुराणकथाओं से? केरल की किसी प्राचीन लोकपरंपरा से? या फिर कभी त्रिशूर में मौजूद रहे ब्रिटिश सैन्य शिविर से?

इसका उत्तर एक शब्द में देना आसान नहीं है।

फिर भी, ऐतिहासिक अभिलेखों, पुरानी मौखिक परंपराओं और व्यक्तिगत स्मृतियों को साथ रखकर देखने पर एक रोचक संभावना सामने आती है: त्रिशूर के वर्तमान पुलिक्कली के रूपाकार में मुहर्रम के दौरान मुस्लिम सैनिकों द्वारा किए जाने वाले बाघ-वेश के खेल की कोई भूमिका रही हो सकती है।

यहाँ ‘रही हो सकती है’ शब्द महत्वपूर्ण है। इतिहास प्रमाणों से पुष्ट होता है; स्मृतियाँ और लोकपरंपराएँ उसकी ओर संकेत करती हैं।

जब सेना आई

6 मई 1809 को हुए एक समझौते के बाद कोच्चि राज्य ने ब्रिटिश सैन्य संरक्षण स्वीकार किया। इसके बाद त्रिशूर में भारतीय सैनिकों को सम्मिलित करने वाला एक ब्रिटिश सैन्य शिविर कार्यरत था, ऐसा ऐतिहासिक अभिलेखों पर आधारित अध्ययनों में कहा गया है।

1809 से लगभग 1900 तक चले इस सैन्य अस्तित्व ने त्रिशूर के शहरी जीवन पर अनेक निशान छोड़े।

आज के ‘पट्टालम’ और ‘पट्टालम रोड’ जैसे स्थान-नाम उसी दौर की स्मृतियाँ सँजोए हुए हैं। इरट्टचिरा कोविलकम के निकट ही सेना की प्रमुख उपस्थिति थी।

वहाँ सैनिकों के लिए इमारतें, तंबू, खेल के मैदान और प्रार्थना के स्थान आदि थे। सैनिक अभ्यास, मार्च, कुश्ती, हाथापाई और विभिन्न शारीरिक प्रशिक्षण नियमित रूप से होते थे।

यद्यपि सैन्य शिविर के भीतर हर किसी को प्रवेश की अनुमति नहीं थी, बाहर से अनेक गतिविधियाँ देखी जा सकती थीं।

एक बालक की जिज्ञासा से मैंने भी कभी-कभी उन दृश्यों को देखा था।

वर्षों बाद उन स्मृतियों की ओर लौटकर देखने पर लगता है कि उनमें से कुछ त्रिशूर के सांस्कृतिक इतिहास से भी जुड़ी हुई थीं।

मुहर्रम और सैनिकों का पुलिक्कली

पुरानी स्मृतियों के अनुसार उस समय सेना में बड़ी संख्या में मुस्लिम सैनिक थे। उनमें से कई कोच्चि राज्य के बाहर से आए हुए थे।

मुहर्रम उनके लिए अत्यंत महत्वपूर्ण समय था। कर्बला के युद्ध की स्मृति से जुड़े अनेक धार्मिक अनुष्ठान और उत्सव आयोजित होते थे।

ऐसी ही मुहर्रम की परंपराओं के हिस्से के रूप में बाघ-वेश धारण करके खेल किए जाते थे, ऐसी मौखिक परंपराएँ और कुछ अध्ययन उपलब्ध हैं।

यही त्रिशूर के पुलिक्कली के इतिहास के संबंध में एक महत्वपूर्ण संकेत है।

लेकिन यहाँ इतिहासकार जैसी सावधानी आवश्यक है।

मुहर्रम के समय सैनिक बाघ का वेश धारण करके खेलते थे, और उसी से आज का त्रिशूर पुलिक्कली पैदा हुआ, ये दोनों बातें एक नहीं हैं।

पहली बात के समर्थन में प्रमाण मिल सकते हैं; दूसरी बात को निश्चित रूप से सिद्ध करने के लिए अधिक दस्तावेज़ और स्पष्ट ऐतिहासिक क्रम आवश्यक है।

फिर भी उस संभावित सांस्कृतिक संबंध को पूरी तरह नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता।

देखने से अनुकरण तक

उस समय त्रिशूर के सामान्य लोगों के लिए जीवित बाघ देख पाना आसान नहीं था।

न कोई चिड़ियाघर था।

न संग्रहालय।

सर्कस भी बहुत कम आते थे।

इसलिए बाघ का वेश धारण किए मनुष्यों का प्रदर्शन स्वाभाविक रूप से लोगों की जिज्ञासा आकर्षित करता होगा।

बच्चों ने देखा।

युवाओं ने देखा।

महिलाओं ने देखा।

कुछ लोगों ने उसका अनुकरण किया।

इस प्रकार एक अपरिचित दृश्य धीरे-धीरे स्थानीय लोगों के परिचित मनोरंजन में बदल गया होगा।

किसी लोककलात्मक रूप के लोगों के बीच फैलने का रास्ता अक्सर ऐसा ही होता है।

देखना।

आनंद लेना।

अनुकरण करना।

और अंततः उसे अपना बना लेना।

वेल्लुथेडन शंकरन की स्मृति

इस पुरानी कथा में वेल्लुथेडन शंकरन का नाम भी सामने आता है।

वे एक व्यायाम-विशेषज्ञ और हाथापाई के कुशल व्यक्ति थे। पुरानी स्मृतियों के अनुसार वे सैनिकों के शारीरिक प्रशिक्षण से जुड़े हुए थे और पुलिक्कली के प्रशिक्षण में भी उनकी भूमिका थी।

पुत्तूर से सैन्य शिविर तक उनकी यात्रा को भी स्थानीय लोग कौतूहल से देखा करते थे, ऐसी स्मृतियाँ मिलती हैं।

उनके बारे में ये विवरण ऐतिहासिक अभिलेखों में कितनी दृढ़ता से प्रमाणित होते हैं, यह अलग से जाँच का विषय है।

फिर भी त्रिशूर के पुराने सामाजिक जीवन से संबंधित मौखिक इतिहास में ऐसी स्मृतियों का अपना महत्व है।

इतिहास लिखते समय उन्हें पूरी तरह खारिज करना उचित नहीं है; लेकिन उन्हें बिना जाँच के स्वीकार करना भी उचित नहीं।

पुत्तूर के बाघ

पुराने समय में पुलिक्कली की एक प्रमुख यात्रा-पथ पुत्तूर से मध्यालाल तक थी, ऐसी पुरानी स्मृतियाँ बताती हैं।

पुत्तूर से निकला बाघों का दल पश्चिमी नडक्कावु से होकर मध्यालाल पहुँचता था। वहाँ से जुलूस के मार्ग पर खेल जारी रहता था।

अंतिम चरण में शिकार और हाथापाई के दृश्य प्रस्तुत किए जाते थे, ऐसा भी कहा जाता है।

आज की तरह बड़े-बड़े दल और विस्तृत सजावट उस समय नहीं थी।

फिर भी उस सहज और लगभग आदिम देह-अभिनय में ही एक विशेष आकर्षण था।

मानो मनुष्य के शरीर में बाघ पुनर्जन्म ले रहा हो।

सेना चली गई, खेल चलता रहा

लगभग 1900 के आसपास ब्रिटिश सेना त्रिशूर से हट गई।

सेना चली गई।

सैनिकों की उपस्थिति समाप्त हो गई।

लेकिन लोगों की स्मृति में अंकित वह खेल जारी रहा।

यहीं त्रिशूर के पुलिक्कली के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण सांस्कृतिक परिवर्तन हुआ होगा, ऐसा माना जा सकता है।

सैन्य शिविर में देखे गए बाघ-वेश के खेल को स्थानीय लोगों ने अपना लिया।

समय के साथ उसे ओणम की पृष्ठभूमि मिल गई।

पुराना धार्मिक संदर्भ पीछे छूट गया।

लोकउत्सव का स्वरूप सामने आ गया।

मुहर्रम का बाघ ओणम का बाघ बन गया होगा।

यहाँ भी ‘बन गया होगा’ कहना आवश्यक है, क्योंकि सांस्कृतिक प्रभावों की यात्रा हमेशा दस्तावेज़ों में स्पष्ट रूप से दर्ज नहीं होती।

ओणम और पुलिक्कली

आज त्रिशूर में पुलिक्कली ओणम का इतना अभिन्न हिस्सा है कि दोनों को अलग करके देखना कठिन है।

लेकिन इसका यह अर्थ नहीं कि पुलिक्कली का जन्म अनिवार्य रूप से ओणम की प्राचीन धार्मिक परंपराओं से ही हुआ था।

शबरीमला के शास्ता के लिए बाघ का दूध लाने की कथा केरल की लोकमान्यताओं में मौजूद है। कुछ व्याख्याएँ पुलिक्कली की उत्पत्ति को उस लोकविश्वास से भी जोड़ती हैं।

लेकिन लोकविश्वास और ऐतिहासिक प्रमाण दो अलग बातें हैं।

इसलिए पुलिक्कली की उत्पत्ति के बारे में किसी एक व्याख्या को अंतिम सत्य मानने के बजाय विभिन्न संभावनाओं को खुला रखना ही ऐतिहासिक दृष्टि से अधिक उचित है।

धर्म की सीमाओं से परे विकसित कला

आज के पुलिक्कली को देखें तो स्पष्ट होता है कि इसकी शक्ति किसी एक धार्मिक सीमा में बँधी हुई नहीं है।

यदि कभी इसका संबंध मुस्लिम सैनिकों के किसी उत्सव से रहा भी हो, तो बाद में यह हिंदू बहुल त्रिशूर के ओणम उत्सव का हिस्सा बनकर विकसित हुआ।

यही इसकी सबसे सुंदर सांस्कृतिक सीख है।

किसी कला का जन्म एक जगह हो सकता है; उसका घर दूसरी जगह बन सकता है।

आज पुलिक्कली त्रिशूर का है।

उसका स्वामित्व धार्मिक नहीं, सांस्कृतिक है।

बाघ का बदलता रूप

समय के साथ पुलिक्कली भी बदलता गया।

वरियनपुलि, पुल्लिपुलि, व्याघ्र और नरी जैसे पुराने रूपों के साथ नए वेश और नई कल्पनाएँ भी जुड़ती गईं।

वार्निश, रंग, मेकअप और शरीर पर चित्रकारी इसके अभिन्न अंग बन गए।

बड़े-बड़े दल बनने लगे।

महिलाएँ भी बाघ का वेश धारण करने लगीं।

साहब, मेमसाहब, कापिरी, कुट्टी-स्रांक, पादरी और नन जैसे पात्र भी कुछ प्रस्तुतियों में दिखाई देने लगे।

इससे स्पष्ट होता है कि पुलिक्कली कोई स्थिर परंपरा नहीं, बल्कि समय के साथ अपना रूप बदलती रहने वाली लोककला है।

रंग के नीचे का श्रम

लेकिन पुलिक्कली की चमक के नीचे श्रम की एक दूसरी कहानी भी है।

कड़ी धूप में घंटों तक शरीर पर वार्निश और रंग लगाए रखना और चेंडा की लय पर लगातार नाचना आसान काम नहीं।

कई कलाकार साधारण श्रमिक होते हैं।

दर्शक के लिए उत्सव।

कलाकार के लिए श्रम।

इसलिए पुलिक्कली को संरक्षित करने का अर्थ उसके कलाकारों के श्रम और उचित पारिश्रमिक का सम्मान करना भी होना चाहिए।

मध्यालाल का जनसमुद्र

ओणम के चौथे दिन की शाम मध्यालाल फिर जनसमुद्र बन जाता है।

शहर के अलग-अलग हिस्सों से बाघों के दल वहाँ पहुँचते हैं।

चेंडा बजती है।

बच्चे पीछे दौड़ते हैं।

महिलाएँ, पुरुष, बुज़ुर्ग और बच्चे सब एक साथ इकट्ठा होते हैं।

एक दिन के लिए पूरा त्रिशूर एक विशाल लोकमंच बन जाता है।

उस दिन पुलिक्कली केवल एक कलाप्रदर्शन नहीं होता।

वह त्रिशूर का सामूहिक अनुभव बन जाता है।

इतिहास का अंतिम प्रश्न

तो फिर त्रिशूर का पुलिक्कली किसका है?

क्या यह निश्चित रूप से मुहर्रम से आया है?

आज उपलब्ध प्रमाणों के आधार पर इसे अंतिम सत्य घोषित करना उचित नहीं होगा।

लेकिन मुहर्रम के समय मुस्लिम सैनिकों द्वारा किए जाने वाले बाघ-वेश के खेल और बाद में त्रिशूर में विकसित हुए ओणम के पुलिक्कली के बीच किसी सांस्कृतिक संबंध की संभावना को पूरी तरह नकारा भी नहीं जा सकता।

इसलिए इस इतिहास को किसी एक धर्म की विजय-कथा बनाने की आवश्यकता नहीं है।

बल्कि इसे एक ऐसी सांस्कृतिक यात्रा के रूप में देखा जा सकता है, जिसमें एक समाज ने दूसरे से कुछ ग्रहण किया, उसे अपने परिवेश के अनुरूप बदला और अंततः उसे अपने जीवन का हिस्सा बना लिया।

सेना चली गई।

सैनिकों की स्मृति धुँधली हो गई।

मुहर्रम के समय का वह पुराना खेल भी धीरे-धीरे गायब हो गया।

लेकिन बाघ त्रिशूर में रह गया।

उसने ओणम के रंग पहन लिए।

चेंडा की लय अपना ली।

लोगों के स्नेह और कलाकारों के श्रम से वह बढ़ता गया।

आज वह त्रिशूर की सांस्कृतिक धरोहर है।

उसकी उत्पत्ति को लेकर खोज जारी रहे।

नए दस्तावेज़ सामने आएँ।

पुरानी मौखिक परंपराओं की जाँच हो।

जहाँ इतिहास में संशोधन आवश्यक हो, वहाँ संशोधन किया जाए।

क्योंकि किसी कला की महानता उसके इतिहास को छिपाने में नहीं है।

उसकी अनेक परतों को पहचानते हुए भी उसे प्रेम कर सकने में है।

अगले ओणम के चौथे दिन जब मध्यालाल में फिर बाघ नाचेंगे, तब उन्हें केवल ओणम के बाघों के रूप में देखने की आवश्यकता नहीं।

उनके शरीर पर आज के त्रिशूर के रंग होंगे।

और शायद उन रंगों के नीचे किसी पुराने सैन्य शिविर की धुँधली स्मृति भी।

मुहर्रम की कोई दूर की प्रतिध्वनि भी।

पुत्तूर की कोई पुरानी सड़क भी।

स्थानीय लोगों की जिज्ञासा और अनुकरण की कहानी भी।

और समय के साथ बदलती हुई एक लोककला की लंबी यात्रा भी।

बाघ आज के त्रिशूर का है।

लेकिन उसकी कहानी शायद अनेक लोगों की है।

                            

- जयप्रकाश के. बी.,

कड़ुक्काट्टिल घर,ओलारी-पुल्लाझी पी.ओ.,

त्रिशूर – 680012 मोबाइल : 9847908623

ई-मेल : Jayaprakasholari@gmail.com